História

Bartolomeu de Gusmão	Etiene e Joseph Montgolfier	História

Bartolomeu de Gusmão (1685-1724)
Nasceu  em  Santos,  S.  Paulo,  no  Brasil,  e  fez  estudos no  Seminário  jesuíta  de  Belém,  na  freguesia  de  Cachoeira,  Capitania  da  Baía, onde  se ordenou.  Desde  muito  cedo  se  interessou  pelo  estudo  da  Física,  tendo  concebido  uma  máquina  de  elevação  de  água  a  100  metros  de  altura,  no  Seminário  de  Belém.

Em  1701  veio para  Portugal,  tendo  regressado  ao  Brasil  pouco  depois,  para  voltar  a  Portugal  em 1708  a fim  de  fazer  o  curso  de  Cânones  da  Universidade  de  Coimbra.  Aqui  desenvolveu  os  seus estudos  de  Física  e  Matemática.  Em  1709  dirigiu  uma  petição  a  D. João  V  anunciando  que tinha  descoberto  "um  instrumento  para  se  andar  pelo  ar  da  mesma  sorte  que  pela  terra  e pelo mar". O rei concedeu-lhe privilégio para o seu instrumento por alvará de 19 de Abril de 1709.  Fez  várias  experiências  com  balões  de  ar  aquecido,  algumas  delas  na  presença  de  D. João  V  e  da  corte.

Em  1713  partiu  para  a  Holanda  onde  pretendia  desenvolver  as  suas experiências.   Voltou   em   1716   e   concluiu   em   1720   o   curso   universitário   que   tinha interrompido. Fundada a Academia Real de História em 1720, foi nomeado académico e D. João V colocou-o na Secretaria de Estado tendo-o nomeado fidalgo-capelão da casa real e concedeu-lhe  rendimentos  no  Brasil.

Foi  encarregado  pela  Academia  de  escrever  em português a História do Bispado do Porto.Pouco antes de morrer converteu-se ao judaísmo e  em  1724  fugiu  para  Espanha  evitando  as  perseguições  da  Inquisição  de  que  era  alvo.

Faleceu num hospital de Toledo, Espanha, durante a fuga, em 1724. Era irmão do político e diplomata Alexandre de Gusmão (1629-1724).

Obras
Manifesto  Sumário  para  os  Que  Ignoram  Poder-se  Navegar  pelo Elemento  do  Ar, onde pretendia mostrar a possibilidade da aeronáutica, 1709; Vários modos de Esgotar sem Gente as Naus que Fazem Água, 1710.

Principais contributos científicos
Cognominado o "padre voador", é considerado um percursor da aeronáutica sendo dos primeiros a provar a possibilidade de criar engenhos com capacidade para voar. O  projecto que apresentou a D. João V previa a possibilidade de criar um instrumento que permitisse mandar avisos a territórios  longínquos,  transportar  produtos  ultramarinos,  socorrer  praças  sitiadas,  descobrir  as regiões próximas dos pólos, e resolver o problema das longitudes.

Após ter recebido do rei D. João V, em 19 de Abril de 1709, apoio e um privilégio que lhe permitiria ter o exclusivo na construção de máquinas voadoras, dedicou-se a esta tarefa. A 5 de Agosto de 1709 fez uma primeira experiência pública, na sala do Paço e na presença do rei, tentando fazer subir um globo  de  papel  que  tinha  sob  a  abertura  uma  pequena  barquinha  com  fogo, mas o balão ardeu sem voar.

A segunda experiência, a 7 ou 8 de Agosto resultou. No dia 8 de Agosto de 1709, na sala dos embaixadores da Casa da Índia, diante de D. João V, da Rainha, do Núncio Apostólico,  Cardeal  Conti  (depois  papa  Inocêncio  XIII), do Corpo Diplomático e demais membros da corte, Gusmão fez elevar a uns 4 metros de altura um pequeno  balão  de  papel  pardo  grosso,  cheio  de  ar  quente,  produzido  pelo  "fogo  material contido  numa  tigela  de  barro  incrustada  na  base  de  um  tabuleiro  de  madeira  encerada". Com receio que pegasse fogo aos cortinados, dois criados destruíram o balão, mas a experiência  tinha  sido  coroada  de  êxito  e  impressionado  vivamente  a  Coroa.  A 3  de  Outubro  um outro "instrumento de voar", lançado da Casa da Índia, elevou-se a grande altura.

Durante a segunda metade do século XVIII difundiu-se a ideia de que o próprio Bartolomeu de Gusmão teria efectuado um voo num aeróstato por ele construído, entre o Castelo de S. Jorge  e  o  Terreiro  do  Paço,  mas  trata-se  de  uma  lenda,  não  há  documentos  que  registem esse acontecimento e as suas experiências teriam avivado a imaginação popular a tal ponto que ele seria alvo de chacota.

Não se conhecem outras experiências para  além  das  que  praticou  na  corte, sendo  muito famosa a gravura que fez da "passarola", que não terá  passado  de  um  artifício  de  Gusmão para desviar a atenção dos seus detractores e dos curiosos.
As experiências com aeróstatos foram desenvolvidas na segunda metade do século XVIII pelos irmãos Montgolfier, Joseph Michel(1740-1810) e Étienne (1745-1799). Após várias experiências, em Setembro de 1783 fizeram  subir  um  balão  de  ar  aquecido  que  transportou  três  animais  e  em Novembro  um outro balão transportou duas pessoas e sobrevoou Paris.

Bibliografia
AMEIDA, L. Ferrand de, "Gusmão, Bartolomeu Lourenço de", in SERRÃO,Joel, Dicionário de História de Portugal, Porto, Figueirinhas, 1981, vol. III, pp. 184-185.CARVALHO, História dos Balões, Lisboa, Relógio d'Agua, 1991.CRUZ FILHO, F. Murillo, Bartolomeu Lourenço de Gusmão: Sua Obra e o Significado Fáustico de Sua Vida, Rio de Janeiro, Biblioteca Reprográfica Xerox, 1985.SILVA, Inocencio da, ARANHA, Brito, Diccionario Bibliographico Portuguez, Lisboa, Imprensa Nacional, T. I, pp. 332-334.TAUNAY, Affonso d'Escragnolle, Bartolomeu de Gusmão: inventor do aerostato: a vida e a obra do primeiro inventor americano, S. Paulo, Leia, 1942.TAUNAY, Affonso d'Escragnolle, Bartholomeu de Gusmão e a sua prioridade aerostatica, S. Paulo: Escolas Profissionaes Salesianas, 1935, Sep. do Annuario da Escola Polytechnica da Univ. de São Paulo, 1935.



Etiene e Joseph Montgolfier

Os irmãos Joseph Michel Montgolfier (26 de Agosto de 1740 – 26 de Junho de 1810) e Jaques Étienme Montgolfier (6 de Janeiro de 1745 – 2 de Agosto de 1799) foram inventores que construíram o primeiro balão tripulado no ano de 1783.Os irmãos eram filhos de um fabricante de papel (a fábrica é a Canson, que até hoje é uma das companhias mais tradicionais e modernas do mundo) de Annonay, sul de Lyon, França. Segundo consta, quando os irmãos brincavam com um saco de papel aberto invertido sobre o fogo, eles repararam que o saco flutuava. Com isso, descobriram que poderiam finalmente realizar o grande sonho da humanidade, o de voar. Passaram então a fazer diversos experimentos com diversos materiais até construírem um balão prático. No dia 5 de junho de 1783, exibiram publicamente um balão que possuía 32 m de circunferência e era feito de linho que foi enchido com fumaça de uma fogueira de palha seca, elevou-se do chão cerca de 300 m, durante cerca de 10 minutos voando uma distância de aproximadamente 3 quilômetros. No dia 19 de setembro de 1783, perante o Rei Luis XVI e a Rainha Maria Antonieta, Joseph Montgolfier repetiu sua experiência, o balão voou por 25 minutos com dois ocupantes (Pilatre de Rozier e François Laurent) percorrendo mais ou menos 9 quilômetros.

Muitos não consideram Etiene e Joseph Montgolfier como os inventores do balão de ar quente. Em 1709, o Padre Jesuíta português, nascido no Brasil colônia, Bartolomeu Lourenço de Gusmão teria conseguido a ascensão em um balão cheio de ar quente, portanto quase 80 anos antes dos irmãos franceses Montgolfier. O invento de Montgolfier ao que tudo indica, segundo as revistas francesas Nouvelle Europee L'Aeron do início do século XX, foi mera cópia do aerostato de Gusmão, uma vez que após sua fuga para a Espanha deixou seus planos inventivos com seu irmão e notável cientista Alexandre de Gusmão. Sabe-se que quando Alexandre esteve em Paris manteve estreitas relações de amizade com o cientista José de Barros, o qual por sua vez era amigo pessoal de Montgolfier. Em 1917 a petição que Bartolomeu de Gusmão fez a D. João V foi encontrada no Vaticano. Alguns desenhos da aeronave foram impressos no periódico Wienerische Diarium de 1709 Houve uma demonstração pública da experiência frente à corte portuguesa.



História desde 1709

8 de Agosto de 1709
Primeiro modelo de balão de ar quente construído por Bartolomeu de Gusmão; no dia 8 de Agosto de 1709, o padre jesuíta português Bartolomeu Lourenço de Gusmão (1685-1724) realizou, em Lisboa, uma demonstração de vários modelos de balões de ar quente perante a corte portuguesa reunida pelo rei português D. João V.

5 de Junho de 1783
Primeira ascensão pública de um balão de papel não tripulado dos irmãos Montgolfier; após uma série de tentativas com balões de pequenas e grandes dimensões, os irmãos Joseph (1740-1810) e Etienne (1745-1799) Montgolfier decidiram realizar a primeira exibição pública da sua invenção. Para isso, construíram um balão feito de linho e coberto com papel, com um diâmetro de 35 pés (11 metros). O balão com o nome "Ad Astra" levantou voo numa praça no meio de Annonay e manteve-se no ar – para admiração dos espectadores – durante cerca de dez minutos. O balão ascendeu até uma altitude de cerca de 6,000 pés (1829 metros) e viajou quase 2 km antes de aterrar.

19 de Setembro de 1783
Primeira ascensão de um balão com passageiros; um novo balão de ar quente construído pelos irmãos Montgolfier levantou voo na praça em frente ao Palácio de Versalhes e aterrou apenas 8 minutos depois na floresta de Vaucressont, a 3,2 km a norte de Versalhes. O balão com o nome "Le Martial" era feito de algodão e papel e tinha um diâmetro de 13 m.

Este balão transportou os primeiros três passageiros: um galo, um pato e uma ovelha, que foram colocados numa gaiola por baixo do balão. O rei Luís XIV e a rainha Maria Antonieta observaram este voo.

21 de Novembro de 1783
Primeiro voo de balão de ar quente tripulado; Pilatre de Rozier e Marquis d'Arlandes levantaram voo do castelo Chateau la Muette no bosque de Boulogne perto de Paris, pelas 13:54, num balão dos irmãos Montgolfier, uma esfera azul decorada com uma face dourada do deus do sol, Apolo. O primeiro voo tripulado teve a duração de 20 minutos e percorreu cerca de 5 milhas  (aproximadamente 9 km) a uma altitude de 330 pés (100 metros). O balão aterrou em  Butte-aux-Cailles, que se situa perto da actual estação de metro "Place d'Italie".

25 de Novembro de 1783
Primeiro voo de um pequeno balão não tripulado na Inglaterra; o conde Francesco Zambeccari, juntamente com o seu amigo italiano Michael Biaggini, um criador de flores artificiais, conseguiu fazer com que um modelo de balão levantasse voo a partir do telhado de Biaggini no Cheapside em Londres.

1 de Dezembro de 1783
Primeiro voo de um balão a gás tripulado;Jacques A. C. Charles e o Prof. Noel Robert levantaram voo dos jardins Tuileries em Paris num balão a gás, tendo aterrado acerca de 27 milhas (43 quilómetros) de distância, perto de Nesles-la-Vallee (após duas horas e meia).

14 de Janeiro de 1784
Primeira ascensão de um balão não tripulado na Áustria; um balão de ar quente, construído por Alois von Widmannstetter, um tipógrafo de Graz, conseguiu levantar voo três vezes até cerca de 200 m de altura num jardim em Viena. Muitos dos espectadores observaram as ascensões.

19 de Janeiro de 1784
Primeiro voo de balão realizado por um belga; o príncipe belga Charles de Ligne levantou voo com o seu balão em Lyon (França).

22 de Janeiro de 1784
Primeiro voo de um balão não tripulado na Alemanha; ascensão de um balão de ar quente não tripulado, construído pelo monge beneditino, astrónomo e físico alemão, professor Ulrich Schiegg (1752-1810)

25 de Fevereiro de 1784
Primeira ascensão de um balão em Itália; fabricado em Milão por Paolo Andreani e os irmãos Gerli.

2 de Março de 1784
Primeiro voo de balão de Jean Pierre Blanchard; o francês Jan Pierre Blanchard (1753-1809) fez o seu primeiro voo, num balão construído por ele próprio, a partir dos Champs de Mars em Paris, algumas semanas após o sucesso dos irmãos Montgolfier. A partir de então, ele viajou por toda a Europa, realizando demonstrações de voos de balão. Ele foi o primeiro a realizar voos de balão na Alemanha, na Polónia, nos Países Baixos e nos E.U.A.. Ao todo, ele fez 59 voos de balão.

4 Junho de 1784
Primeiro voo de um balão cativo na América do Norte; o inventor Peter Carnes construiu um balão de ar quente cativo que levantou voo em Bladensburg. Consta que um rapaz de 13 anos, Edward Warren de Baltimore, embarcou neste balão, uma vez que este era demasiado pequeno para transportar o seu criador.

6 de Julho de 1784
Primeiro voo de balão na Áustria; Johann Georg Stuwer (1732-1802) levantou voo no seu grande balão (1,120 kg), em Prater, Viena. Mais de 15,000 pessoas estiveram presentes para ver a descolagem.

27 de Agosto de 1784
Primeira ascensão de um balão em solo britânico; o Sr. Tytler (um escocês?) levantou voo no seu balão de ar quente (sem a fornalha) em Comely Garden, Edimburgo, e aterrou na estrada para Restalrig, a cerca de meia milha de distância do local de descolagem, para grande satisfação dos espectadores presentes.

15 de Setembro de 1784
Primeiro voo de balão na Inglaterra; o balonista italiano Vincenzo Lunardi (1759-1806, nascido em Lucca), Secretário do Embaixador Napolitano, voou num balão de hidrogénio a partir da área da Companhia de Artilharia perto de Moorfields em Londres (levando consigo um gato, um cão, uma pomba e uma garrafa de vinho) e aterrou em NorthMimms, depois de o seu gato ter entrado em hipotermia (passados 1 hora e 40 minutos e 20 km), tendo retomado a sua viagem para aterrar em Long Mead Hertfordshire após um voo de 24 milhas.

4 de Outubro de 1784
Primeiro voo de balão realizado por um Inglês; o "Pai do Balonismo Inglês", James Sadler
(1751 - 1828), realizou a sua primeira ascensão em Oxford, sua terra natal, utilizando um balão de ar quente.

1785
Segundo voo de balão de Lunardi na Inglaterra; Lunardi realizou doze ascensões na Inglaterra até 19 de Setembro de 1786, tendo mais tarde vindo a realizar outras ascensões na Itália, na Espanha e em Portugal.

7 de Janeiro de 1785
Primeiro balão a atravessar o Canal da Mancha; Jean-Pierre Blanchard (1753-1809) e o Dr. John Jeffries (USA) levantaram voo na Inglaterra e aterraram em França após 2 horas e meia de viagem (primeira expedição de correio aérea).

19 de Janeiro de 1785
Primeiro voo de balão tripulado na Irlanda; o irlandês Richard Crosbie (1755-1800, nascido em Wicklow) levantou voo pelas 14:30h de uma área de exposição nos Rangelagh Gardens, em Dublin, no seu "Grande Balão de Ar e Embarcação de Voo", com o qual ele pretendia atravessar o Mar da Irlanda.
O balão ostentava uma decoração esplendorosa com quadros de Minerva e Mercúrio sustentando o brasão da Irlanda e figuras emblemáticas dos ventos. Mais de 35,000 pessoas reuniram-se no local para assistir à ascensão histórica. Devido à escuridão antecipada, Crosbie decidiu desistir da sua tentativa de atravessar o Mar da Irlanda e aterrou em Clontarf.
Antes deste voo, Crosbie fez várias experiências em inúmeros balões, tendo feito transportar vários animais no lugar de passageiros. Mais tarde, ele fez outras tentativas para atravessar o mar da Irlanda mas sem êxito.

15 de Junho de 1785
Primeiro acidente de balão; Pilâtre de Rozier (1756-1785) construiu um novo tipo de balão a partir de uma combinação de dois tipos de balões já conhecidos (balões a gás e balões de ar quente).  O resultado foi primeiramente intitulado de balão Charlo-Montgolfière, e mais tarde Rozière. O invólucro de hidrogénio estava localizado em cima de um balão de ar quente cilindrico. Ele pretendia atravessar o Canal da Mancha neste balão.
Durante seis meses, de Rozier e o seu assistente Pierre Jules Romain esperaram em Boulogne-sur-Mer (França) por condições atmosféricas favoráveis à travessia do Canal. Na manhã cedo do dia 15 de Junho de 1785, eles finalmente conseguiram levantar voo, mas o balão andou à deriva em direcção ao mar.
Subitamente, a direcção do vento mudou e eles regressaram por sobre a superfície terrestre, mas foi então que o inesperado aconteceu, apenas 30 minutos após a descolagem: deflagrou um incêndio na parte superior do balão e este despenhou-se na superfície.
Esta tentativa ceifou a vida das primeiras duas vítimas da história da aviação.

3 de Outubro de 1785
Primeiro voo de um balão tripulado na Alemanha; Jean-Pierre Blanchard

(1753-1809)
levantou voo em Frankfurt/Main.

14 de Maio de 1790
Primeiro voo de balão realizado por um polaco; o conde polaco Jan Potocki e o seu mordomo turco Abrahim voaram com Jean-Pierre Blanchard (1753-1809) no seu balão a partir de Varsóvia. O primeiro voo de Jean-Pierre Blanchard na Polónia teve lugar no dia 10 de Maio de 1789. Ele voou de Varsóvia para Bialoleka.

12 de Agosto de 1792
Descolagem do balão de Lunardi em Madrid; o italiano Vincenzo Lunardi levantou voo em Madrid (Espanha).

9 de Janeiro de 1793
Primeiro voo de um balão tripulado na América do Norte; Jean-Pierre Blanchard (1753-1809) levantou voo no pátio da Old Walnut Street Prison em Filadélfia pelas 10:09, tendo aterrado 46 minutos depois no condado de Gloucester (perto de Deptford), New Jersey. Ele voou 15 milhas.
O presidente George Washington estava presente a assistir à descolagem do balão e Blanchard levava consigo uma carta de passagem do Presidente Washington, onde se lia que todos os cidadãos dos Estados Unidos recebiam e apoiavam Blanchard com humanidade e boa vontade, ajudando-o a trazer a honra para o seu País.

20 de Junho de 1803
Primeiro voo de um balão tripulado na Rússia; o voo foi realizado pelo francês Jack Garnerain em São Petersburgo. No dia 18 de Julho, o francês foi acompanhado pelo primeiro Príncipe Geral russo, S. L. Lvov.

16 de Março de 1836
Primeiro voo de um balão tripulado na Índia; Dimitri Robertson levantou voo no seu balão a gás no jardim Garden Reach Roadem Calcutá.

7-8 de Novembro de 1836
Primeiro voo de longa-distância num balão;o piloto veterano britânico Charles Green (1785-1870) pilotou o Royal Vauxhall", com dois passageiros a bordo (Monck Mason e Robert Holle), de Londres a Weilburg, no ducado alemão de Nassau, percorrendo uma distância de 380 milhas (770 km), durante 18 horas.

8 de Setembro de 1856
Primeira viagem de balão com passageiros bem-sucedida no Canadá; o voo foi realizado por Eugene Godard e três companheiros, entre Montreal e Pointe Olivier, Quebeque.

1858
Primeira fotografia aérea; o fotógrafo e aeronauta francês Gaspard-Félix Tournachon,conhecido por "Nadar", (1820-1910) foi o primeiro a tirar fotografias aéreas sobre Paris, em cima de um balão, em 1858 (em 1855 ele patenteou a ideia de utilizar fotografias aéreas na elaboração de mapas e nos levantamentos topográficos). Este acontecimento levou um editor a publicar uma litografia satírica de Nadar a fotografar Paris em cima de um balão (ver em baixo). Mais tarde, Nadar veio a construir um gigantesco balão, o "Le Geant". Tinha uma barquinha de dois andares, com uma lotação máxima para 15 pessoas e com a sua própria câmara escura.

Em 1863, Nadar voou no seu balão de Paris para Hannover (Alemanha). 1 de Julho de 1859Primeiro voo oficial de correio aéreo; o americano John Wise (1808-1879) e três passageiros (J. La Montain, Hyde, O. A. Gager), durante o ensaio de um voo transatlântico que nunca veio a acontecer,  voaram com o balão "Atlantic" de St. Louis para Henderson, Nova Iorque em 20 horas e 40 minutos (o balão foi destruído numa tempestade por cima do lago Ontario).

Eles bateram o recorde de Green com um voo de 809 milhas (1292 km). No balão era transportada uma mala com correspondência endereçada a um agente da US Express Company.

17 de Junho de 1861
Primeira transmissão telegráfica a partir do ar; o inventor e aeronauta Thaddeus Lowe (1832-1913) e representantes da Companhia Telegráfica Americana levantaram voo do território da Columbia Armory em Washington, no balão cativo, especialmente equipado, chamado "Enterprise", a uma altitude de 500 pés. Utilizando o equipamento telegráfico a bordo e cabos que corriam ao longo de um dos arames de armação até ao chão e a partir daí para o Departamento de Guerra e a Casa Branca, Lowe conseguiu demonstrar a primeira transmissão telegráfica mundial a partir do ar. Durante a Guerra Civil Americana, os balões cativos a gás foram utilizados, tanto pelo exército da União como pelo exército da Confederação, para fins de reconhecimento, observação dos movimentos das tropas e para a elaboração de mapas do terreno. O primeiro aeróstato americano desenhado por Lowe para fins militares estava pronto a usar no dia 28 de Agosto. Lowe organizou e dirigiu uma força militar de balonismo da União durante esta Guerra e também telegrafou, ele próprio, a presença e a posição da infantaria da Confederação e da artilharia pesada a partir deste balão cativo chamado "Intrepid". 1862Primeiro voo de balão de um aeronauta mexicano; Joaquin de la Cantolla y Rico (1837-1914) levantou voo na cidade do México num balão a gás chamado "Moctezuma". O imperador Maximiliano assistiu ao voo. O selo diz que este foi o primeiro voo de balão realizado por um mexicano. No entanto, outras fontes dizem que Cantolla não foi o primeiro balonista mexicano. Consta-se que o primeiro mexicano a viajar num balão foi Benito Leon Acosta (1818-?), no dia 1 de Maio de 1842. Entre este voo e o voo de Cantolla, foram registados vários voos de balão. O primeiro voo de balão realizado no México teve lugar no dia 12 de Fevereiro de 1835 e foi conduzido pelo balonista francês Guillerme Eugene Robertson.

19 de Setembro de 1870
–
28 de Janeiro de 1871
Primeira utilização de balões para transportar refugiados e correio de uma cidade cercada; durante a guerra Franco-Prussiana entre 1870 e 1871, a cidade de Paris foi completamente isolada do mundo pelo exército prussiano. Ao todo, 66 balões foram usados por Parisienses para transportar 155 refugiados, 354 pombos-correio e mais de  2.5 milhões de cartas ("ballons montés") para fora de Paris. O passageiro mais proeminente foi o Ministro do Interior francês, Leon Gambetta que voou no dia 7 de Outubro de 1870 no balão "L'Arme  Barbes". Este balão descolou pelas 11:10 da Place Saint-Pierre em Paris e aterrou cerca de 4 horas depois perto de Epineuse, a 60 Km de Paris.

1878
Ascensões do maior balão da época durante a Exposição Mundial em Paris; o francês Henri Giffard (1825-1882) levantou voo, por várias vezes, no maior balão da época, o balão a gás cativo "Le Grand Ballon Captif" a uma altitude de 600 m durante a Exposição Mundial. Na barquinha, havia espaço para 52 passageiros e foram transportados cerca de 35,000 passageiros.

11 de Julho de 1897
Primeira tentativa de voo de balão no Pólo Norte; pelas 02:30h, Salomon Auguste Andrée (1854-1897) levantou voo juntamente com dois companheiros (Nils Strindberg, Knut Fraenkel) no seu balão Örnen" (Águia) da ilha de Danskön, Spitzbergen. Eles não conseguiram chegar ao Pólo Norte e estiveram desaparecidos até 1930. No Verão de 1930, os restos mortais dos três homens foram encontrados no seu último acampamento na ilha White Isle, a leste de Svalbard.

3 de Outubro de 1898
Primeira travessia dos Altos Alpes em balão; o Capitão Eduard Spelterini (1852-1931) descolou no "HB-BKS Wega II" em Sitten/Sion (Suíça) e aterrou em Rivere, Dijon (França)

20 de Outubro de 1898
Criação da primeira organização de desporto aeronáutico; um grupo de franceses amantes do balonismo, liderados pelo conde Henri de La Valette, criaram o Aero-Clubde França. A sua finalidade consistia no "incentivo à locomoção aérea em todas as suas formas e em todas as suas aplicações.

2 de Abril de 1899
Primeiro concurso de balonismo a gás; a competição foi organizada em França pelo Aero-Club de França

30 de Setembro de 1906
Primeira corrida de balonismo Gordon-Bennett; a corrida de balonismo mais prestigiada a nível mundial teve lugar em Paris e os seus vencedores foram os americanos Tenente Frank P.Lahm (1877-1963) e o Major H. B. Hersey, que aterraram em Searborough, Inglaterra depois de terem percorrido 647.98 km.

1907
Primeira travessia da foz do Rio da Prata (Argentina) em balão; Aaron de Anchorena (1877-1965) realizou a travessia no balão "Pampero".

24 de Junho de 1916
Primeira travessia dos Andes em balão; Eduardo Bradley e Angelo Zuloaga realizaram a travessia no seu balão "Edward Newbery".

27 de Maio de 1931
Primeiro voo de um balão tripulado até à estratoesfera; o prof. Auguste Piccard (1884-1962), um cientista belga-suiço, e Paul Kipfer fizeram a primeira viagem de balão numa barquinha hermeticamente fechada com o balão OO-BFH "FNRS", a uma altitude de 15,781 metros. Eles levantaram voo em Augsburg (Alemanha) e fizeram uma aterragem forçada no glaciar Obergurgl na Áustria.

18 de Agosto de 1932
Segundo voo estratosférico de Piccard; o prof. Auguste Piccard e M. Cosins mergulharam na estratosfera com o seu balão OO-BFH "FNRS", e estabeleceram um novo recorde de altitude de 52,498 pés (16,940 m). Eles descolaram do aeródromo de Duebendorf e aterraram cerca de 12 horas depois na planície do Pó em Itália.

30 de Setembro de 1933
Primeiro voo estratosférico soviético; os cientistas soviéticos G. Prokofyev, E. Birnbaum e K. Godunov levantaram voo no balão estratosférico "CCCP-1" ("USSR-VR-62"), tendo alcançado uma altitude de 19,000 m.

30 de Janeiro de 1934
Segundo voo estratosférico soviético; os cientistas I. Usyskin, A. Vasenke P. Fedoseyenko levantaram voo no balão estratosférico "Ossoviachim-1" "e alcançaram uma altitude de 22,000 m, mas infelizmente o balão despenhou-se e todos os tripulantes faleceram neste acidente.

11 de Novembro de 1935
Voo estratosférico americano com um novo recorde de altitude; A. W. Stephens e O. A. Anderson descolaram de um lugar localmente conhecido por "stratobowl", no Dacota do Sul, num gigantesco balão a gás hélio (3.7 milhões de pés cúbicos, 84,000 m³) com o nome "Explorer II", tendo conseguido alcançar uma altitude de 72,395 pés (22,612 m). Este recorde de altitude manteve-se durante 21 anos.

13 de Abril de 1963
Primeira travessia do Canal da Mancha num balão de ar quente; Ed Yost e Don Piccard voaram 3 horas e 17 minutos no seu balão de ar quente "Channel Champ" partindo da Inglaterra (descolagem em Rye, Sussex) com destino a  França (aterragem em St Georges perto de Gravelines du Nord).

10 de Fevereiro de 1973
Primeiro campeonato mundial de balões de ar quente; o primeiro campeonato mundial realizado em Albuquerque, NM, USA contou com a participação de 30 concorrentes. O primeiro campeão mundial foi Dennis Flodden dos EUA.

11 – 19 de Setembro de 1976
Primeiro campeonato mundial de balões a gás; o primeiro campeonato mundial de balões a gás teve lugar em Augsburg, Alemanha e o vencedor foi a equipa suiça formada por Peter Peterka e Jean-Paul Kuenzi.

12-17 de Agosto de 1978
Primeira travessia do Atlântico em balão; Maxie Anderson (1934-1983), Ben Abruzzo (1930-1985) e Larry Newman voaram no balão a gás "Double Eagle II", da ilha Presque Isle, Maine (USA) para Evreux (França), em 5 dias, 17 horas e 6 minutos. (distância ortodrómica: 5.001 km / 3.108 milhas)

8-12 de Maio de 1980
Primeira travessia de balão do continente norte-americano; os americanos Maxie Anderson e o seu filho Kris voaram no balão a gás "Kitty Hawk" de Fort Baker, CA (USA) para Ste.
Felicite, Quebeque (Canadá) em 4 dias, 3 horas e 54 minutos. (distância ortodrómica: 4.543 km / 2.823 milhas.

10 - 12 de Novembro de 1981
Primeira travessia de balão do Oceano Pacífico; Ben Abruzzo, Larry Newman, Ron Clark (todos dos EUA), e Rocky Aoki (do Japão) atravessaram o Oceano Pacífico em 3 dias, 12 horas e 31 minutos no seu balão de treze andares "Double Eagle V". Os tripulantes levantaram voo em Nagashima (Japão) e aterraram na Floresta Nacional de Mendocino, Covelo, California (EUA) (distância ortodrómica: 8.383 km / 5.209 milhas)

26 de Julho de 1983
Primeira Taça Gordon-Bennett após a Segunda Guerra Mundial; por ocasião do 200.º aniversário do primeiro voo de balão, voltou-se a organizar em Paris a Taça Aeronáutica Gordon-Bennett após um interregno de 44 anos. O vencedor desta corrida foi a equipa polaca formada por Stefan Makné e Ireneusz Cieslak, que aterraram o seu balão SP-BZO "Polonez" perto de Regensburg, Alemanha, após um voo de 690 km.

14 - 18 de Setembro de 1984
Primeira travessia de balão a solo do oceano Atlântico; o coronel Joe W. Kittinger voou no seu balão a gás hélio "Rosie O'Grady's Balloon of Peace", percorrendo 5.703km / 3.544 milhas (Círculo Máximo), de Caribou, Maine (USA) a Montenotte (Itália).
O voo teve a duração de 3 dias, 11 horas e 45 minutos.

1 de Agosto – 2 de Setembro de 1986
Primeira travessia do Atlântico num balão Roziere; os pilotos neerlandeses Henk Brink, Evilien Brink e Willem Hageman voaram num balão Roziere chamado "Dutch Viking" de St.
Johns para Almere (Países Baixos) em 51 horas e 14 minutos. (distância ortodrómica: 4.058 km / 2.522 milhas)

2-3 de Julho de 1987
Primeira travessia do Atlântico num balão de ar quente; pelas 08:10 UTC, Per Lindstre e Richard Branson levantaram voo no seu balão de ar quente G-USUK "Virgin Atlantic Flyer" (na altura o maior balão do mundo com 60,521 m²), tendo viajado de Sugar Loaf Mountain, Maine (USA) para Limavady (North Irele), durante 31 horas e 41 minutos. (aterragem no dia 3 de Julho pelas 15:51 UTC, distância ortodrómica: 4.487 km / 2.788 milhas) 

15 - 17 de Janeiro de 1991
Primeira travessia do Oceano Pacífico num balão de ar quente; Richard Branson e Per Lindstre levantaram voo no seu balão de ar quente "Virgin Pacific Flyer" em Miyakonojo (Japão), tendo aterrado 46 horas depois a 200 milhas a norte de Yellowknife, Northwest Territories (Canadá) (Círculo Máximo: 7.672 km / 4.767 milhas; Trajectória: 10.885 km / 6.764 milhas)

21 de Outubro de 1991
Primeiro sobrevoo do Monte Evereste num balão de ar quente; dois balões de ar quente levantaram voo pelas 6:40 h de Gokyo (Nepal): o "Star Flyer I" tripulado por Chris Dewhurst e Leo Dickinson e o "Star Flyer II" tripulado por Andy Elson e Eric Jones. O primeiro balão a sobrevoar o Monte Evereste foi o "Star Flyer I", seguido do "Star Flyer II". Ambos aterraram 1 hora e 20 minutos depois num planalto a sudeste de Sar, no Tibete. Os pilotos voaram 37 km e bateram ainda dois recordes com este voo: a descolagem mais alta (15,536 pés; 4,735 metros) e a aterragem mais alta (16,200 pés; 4,940 metros).

9 - 14 de Fevereiro de 1992
Primeira travessia do Atlântico numa direcção Este-Oeste; Jesus Gonzales Green e Tomas Feliu Rius (Espanha) voaram no seu balão Rozier "La Ciudad de Huelva" da ilha das Canárias El Hierro (Espanha) para Maturin (Venezuela) em 5 dias, 9 horas e 10 minutos. (Distância ortodrómica: 5.046 km / 3.135 milhas)

16 - 22 de Setembro de 1992
O voo directo mais longo da época; os americanos Richard Abruzzo e Troy Bradley voaram no balão Rozier "Chrysler 5" durante 6 dias e 16 minutos, de Bangor, Maine (USA) para as imediações de Casablanca, Marrocos, durante a Primeira Corrida de Balões Transatlântica. (Distância ortodrómica: 5.340 km / 3.318 milhas) 18 de Junho de 1993Primeiro voo de balão pela Áustralia; os australianos Richard Smith e John Wallington voaram no balão "Australian Geographic Flyer" durante 40 horas e 20 minutos de Carnarvon para Tabulam. (Distância ortodrómica: 3.867 km / 2.403 milhas.

17 - 21 Fevereiro de 1995
Primeira travessia de balão a solo do Oceano Pacífico; o americano Steven Fossett levantou voo em Seul (Coreia do Sul) e viajou durante 4 dias, 8 horas e 14 minutos no balão "Pacific Peregrine" em direcção a Mendham, Saskatchewan (Canadá) (Círculo Máximo: 8.748 km / 5.436 milhas; Trajectória: 9.900 km / 6.152 milhas)

12 de Dezembro de 1995
Primeiro voo de balão na Antártida; o americano Bill Arras levantou voo pelas 9:25 no seu balão de ar quente N51158 "JIMI" no campo Patriot Hills.

7-16 de Agosto de 1998
Primeira travessia do Oceano Índico e do Oceano Atlântico Sul; foi a quarta tentativa de Steven Fossett em dar a volta ao mundo. Ele voou sozinho no seu balão "Solo Spirit 3" durante 8 dias, 13 horas e 59 minutos, do Estádio de Futebol Malvinas em Mendoza (Argentina) para as imediações das ilhas Chesterfield no Oceano Pacífico. (Círculo Máximo: 22.910 km / 14.236 milhas; Trajectória: 24.494 km / 15.220 milhas)

18 - 25 de Dezembro de 1998
Primeira travessia da Ásia em balão; per Lindstre (Suécia), Richard Branson (Reino Unido) e Steven Fossett (EUA) levantaram voo em Marrakech (Marrocos) com o objectivo de darem a volta ao mundo e voaram no "ICO Global Challenger" durante 7 dias, 9 horas e 57 minutos sobre 21 países, aterrando perto da ilha Oahu (Havai). (Círculo Máximo: 19.962 km / 12.404 milhas; Trajectória: 21.500 km / 13.359 milhas)

1 – 21 de Março de 1999
 Primeira circum-navegação do mundo em balão sem escala; os pilotos Bertre Piccard (Suiço) e Brian Jones (Britânico) levantaram voo no seu grandioso balão "Breitling Orbiter 3" pelas 8:05 GMT a partir de Chateau d'Oex nos Alpes Suiços e sobrevoaram a Itália, o Mediterrâneo, a Espanha, Marrocos, a Algéria, a Líbia, o Egipto, o Sudão, o Mar Vermelho, a Arábia Saudita, o Iémen, o Mar da Arábia, a Índia, o Bangladesh, a Birmânia, a China, a Tailândia, o Pacífico, o México, a Guatemala, o Belize, o oés-sudoeste da Jamaica, o Haiti, a República Dominicana, o Atlântico, o deserto Sara ocidental, a Mauritânia, a Algéria, o Níger e o Egipto.

Após  19 dias, 21 horas e 47 minutos de viagem, aterraram pelas 9:00 GMT num local deserto longínquo no Egipto Ocidental, perto de Mut. A distância percorrida foi de 45.755 km / 28.431 milhas (trajectória). Eles passaram pela meta da sua volta ao mundo no dia 20 de Março pelas 9:54 GMT, quando sobrevoaram um ponto a 9 graus e 27 minutos de longitude ocidental na Mauritânia. (Distância ortodrómica: 40.814 km / 25.361 milhas.